「42年ぶりの再会と、つながるご縁」

三重県の津市で42年ぶりに小学校1・2年生の時の

担任だった 工藤先生 にお会いしました

まず最初に驚いたのが、先生が 宝塚スターの熱烈な

ファンで追っかけまでしていたということ

そんな一面があるなんて

全く想像もしていなかったから、

最初に聞いたときは 「えっ！？ そんな人だったの！？」 と

衝撃を受けました（笑）。

当時の先生は、優しくて落ち着いた先生という

印象しかなかったので、

まさかそんな情熱的な一面があるなんて！

今の先生の話を聞けば聞くほど、

「昔のイメージと全然違う！」 という驚きが

止まりませんでした。

さらに嬉しかったのは、先生が今でも非常勤として

働いている ということ。娘さん2人を育てながら

学校の先生をやり続けたこと、そして、「今の60代が

一番楽しい」 と言っていたことが、とても印象的でした。

ようやく時間ができて、お気に入りのホテルにいったり

宝塚スターの舞台を見に行ったり、

『家庭をひきづりたくないから、1人で行くのよ〜』と

楽しそうに話す先生を見て、嬉しかったです。

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小学校1年生の頃の私は、

「クラスに馴染めず、モジモジして自分の意見が

言えなかった」と思い込んでいたけれど

先生の記憶の中の私はまったく違っていました

「わが道を行っていたから、みんなが ‘えっ⁉︎’ という

反応で、馴染めていなかったんだよね」 と先生が

言っていて（笑）、その視点がすごく面白かった。

自分では「馴染めなかった」と思っていたけれど、

実は 自分らしくしていたから、最初は浮いていた。

でも、時間が経つにつれて自然と周りが集まるように

なっていった ということだったらしい。

自分の記憶の中の「馴染めなかった」という感覚と、

先生が見ていた「周りを気にせず自由にしていた」姿

とのギャップが新鮮で、記憶って思い込みの部分も強くて

偏っているのだなぁと思わせられました。

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その背景には、私が地域の幼稚園ではなく、みんなとは

違う別の幼稚園に通っていた ことも関係していたのかも。

小学校に入ったとき、周りはすでに顔見知りの子たち

ばかりで、私は最初から「違うところから来た子」だった。

だからこそ、最初はクラスの中で少し浮いていたのかもしれない。

でも、それを「馴染めなかった」と捉えていたのは私の方で、

先生の目から見ると、私はただ「自分の道を行っていた」だけだった。

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そして、今回改めて驚いたのは、

当時、工藤先生は新卒2年目 だったということ。

まだ教師としての経験も浅いはずなのに、

ちゃんと 一人ひとりの個性をしっかり見てくれていたんだな

ということに感動した。

誰々ちゃん、と名前とエピソードをちゃんと覚えてて

まだ先生になりたてだったからよく覚えてると

言ってたけど、40年以上たってもすぐに思い出せる

先生は本当にすごいなぁと。

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そして、先生が 「今だから話せるけどね」 とこっそり

話してくれたことがあった。

私と、同じ別の幼稚園から来たもう一人の子が、

最初の頃 「素の自分を隠して、周りに合わせていた」 らしい。

でも、みんなは最初、その「作った彼女」に

寄っていっていたんだとか。

だけど、だんだんと「素の自分」を出す私に

人が集まるようになっていったらしい。

先生はその様子を見て、

「素の自分を出すことの大切さ」 をものすごく実感したそうで、

それ以来、新しいクラスを持ったときには

「自分らしくいることが何よりも大事」 ということを

伝えるようになったそうだ。先生の教育観に自分が

影響していたなんて、思いもしなかった。

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当時の私から見た先生は、

とにかく 「優しくて、寄り添ってくれる先生」 という

印象だったのに、

今回会ってみたら めちゃくちゃ喋るし

ものすごく面白い人 だった（笑）。

私が思い描いていた先生のイメージとは全然違う側面が

見えて、新しい発見が本当に面白かった！

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特に印象的だったのは

生徒に日記を書いてもらうんだけど

心にグッときた日記をみんなの前で読む、と

先生が言っていたこと。

当時から、生徒の個性や心の動きを大切にしてくれる

先生だったんだなと改めて感じました。

私がこんなに先生を好きで

今回もわざわざまた会いたいって思えた理由は、

単に優しいとか厳しいとかではなく、

「先生である前に、一人の人として、

私たちの気持ちを大切にしてくれていた」

からなのかもしれません。

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ここ数年「先生どうしてるかな、一度会って話したいな」

と思っていて、

思い切って手紙を出したら、すぐにお返事が来て、

こんなにもスムーズに会えることになった。

やっぱり 行動してよかった！

先生とこうして再会できたこと自体が、

大きなご縁の流れだったんだなと思います。

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あの頃のままの記憶を大切にしつつ、

今の先生と新しく再会できたこと。

まるで時間旅行をしたみたいな、

不思議で温かい1日でした。

本当に 出会いはつながっていくんだなと実感した日。

この余韻をしばらく噛みしめたいと思います